Raksasa teknologi dituduh menggunakan mineral konflik dari kawasan Afrika Sub-Sahara.

Oleh Priyanka Shankar Diterbitkan pada 20 Desember 2024 dari Al Jazeera

Republik Demokratik Kongo (DRC) telah mengajukan gugatan pidana terhadap anak perusahaan Apple di Prancis dan Belgia terkait penggunaan “mineral konflik” dalam rantai pasok mereka.

Tim pengacara yang mewakili negara di Afrika Tengah tersebut menyatakan bahwa anak perusahaan Apple di Eropa diduga menggunakan mineral konflik yang berasal dari kawasan Afrika Sub-Sahara. Perusahaan tersebut juga dituduh “menggunakan praktik komersial yang menyesatkan untuk meyakinkan konsumen bahwa rantai pasok mereka bersih”.

Apa Itu Mineral Konflik?

Mineral konflik adalah istilah untuk mineral yang biasanya diperoleh dari daerah berisiko tinggi yang dilanda konflik.

DRC, Sierra Leone, dan Venezuela termasuk di antara negara-negara di mana mineral ini ditemukan.

“Mineral konflik adalah istilah yang diberikan oleh Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) untuk tantalum, timah, tungsten, dan emas yang bersumber dari daerah yang disebut terdampak konflik dan berisiko tinggi,” ujar Christoph N Vogel, penulis buku Conflict Minerals Inc, kepada Al Jazeera.

Dalam laporan yang diterbitkan pada Oktober tahun ini, Kantor Akuntabilitas Pemerintah Amerika Serikat (GAO) mencatat bahwa berbagai industri di seluruh dunia menggunakan empat mineral konflik utama – tantalum, timah, tungsten, dan emas.

• Tantalum: Digunakan untuk memproduksi kapasitor yang menyimpan energi listrik dalam ponsel, komputer, dan turbin di mesin jet.
• Timah: Digunakan dalam komponen mobil dan kemasan makanan.
• Tungsten: Digunakan untuk memproduksi mobil, alat pemotong, dan merupakan elemen utama dalam lampu pijar.
• Emas: Digunakan sebagai perhiasan dan dalam elektronik seperti laptop dan ponsel.

Banyak organisasi hak asasi manusia mencatat bahwa kondisi kerja di tambang sering kali sangat buruk, bahkan melibatkan perbudakan dan kerja tanpa upah.

Mineral Konflik Apa yang Ditambang di DRC?

Menurut laporan GAO AS, bagian timur DRC merupakan salah satu wilayah utama di dunia yang kaya akan empat mineral – timah, tungsten, tantalum, dan emas – yang secara kolektif disebut 3TG.

Wilayah ini telah dilanda kekerasan selama lebih dari 30 tahun. Setidaknya 200 kelompok bersenjata di sana saling berebut kendali atas tambang tempat mineral ini ditambang.

Alex Kopp, kampanye senior di tim mineral transisi LSM Global Witness, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa di DRC, “mereka [pemberontak] menduduki tambang dan juga jalur perdagangan. Mereka pada dasarnya memaksa pekerja tambang untuk bekerja tanpa upah selama satu hari atau satu minggu dan menyelundupkan mineral secara ilegal melalui tempat-tempat seperti Rwanda. Mineral tersebut kemudian diekspor secara legal ke perusahaan besar seperti Apple.”

Mengapa Mineral Konflik Menjadi Kontroversial?

Keuntungan dari mineral ini diyakini mendukung aktivitas kelompok bersenjata.

Kopp mengatakan bahwa kelompok bersenjata yang didukung Rwanda, M23, misalnya, diyakini mengontrol produksi coltan di wilayah Rubaya, DRC. Wilayah ini memasok sekitar 15 persen tantalum dunia, logam yang diolah dari coltan dan digunakan dalam produksi ponsel dan laptop.

“Harga coltan yang diekspor berkisar antara $39 hingga $43 per kilogram antara Januari hingga Mei 2024, menurut bank sentral Rwanda. Dengan uang ini, kelompok pemberontak seperti M23 membeli senjata dan memperpanjang konflik di DRC,” ujar Kopp.

Vogel menambahkan bahwa keuntungan dari tambang ini melengkapi pendapatan dari usaha lain. “Tambang menjadi opsi ketika tidak ada cara yang lebih mudah atau lebih baik – tetapi sering kali ada. Mereka lebih banyak mendapatkan uang melalui inisiatif perpajakan di jalan, bea cukai, dan lainnya,” jelasnya. Baca selanjutnya di https://www.aljazeera.com/news/2024/12/20/why-has-drc-filed-criminal-charges-against-apple-over-conflict-minerals.

In related news:

• https://www.tempo.co/lingkungan/dilaporkan-ke-kompolnas-tambang-ilegal-suplai-uang-ke-kapolres-dan-material-ke-psn-1184100
• https://www.theguardian.com/global-development/2024/dec/21/children-executed-and-women-raped-in-front-of-their-families-as-m23-militia-unleashes-fresh-terror-on-drc
• https://storiesfromindonesia.com/2024/11/20/apple-caves-to-jakartas-second-shakedown-ponies-up-100m
• https://www.aljazeera.com/program/inside-story/2024/12/19/why-is-apple-being-sued-by-the-democratic-republic-of-the-congo